Almagro, capital histórica del Campo de Calatrava
Almagro es una ciudad de unos 8.500 habitantes situada en el corazón de la comarca del Campo de Calatrava, en la provincia de Ciudad Real, a 24 kilómetros al sur de la capital provincial. Su centro histórico fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1974, y acumula una densidad monumental poco habitual para una ciudad de su tamaño. Lo que hace especial a Almagro es la combinación de tres elementos difíciles de encontrar juntos: una Plaza Mayor del siglo XVI con corredores porticados únicos en España, el único corral de comedias del siglo XVII conservado en funcionamiento en el mundo, y una tradición artesanal de encajes de bolillos que sigue viva en sus talleres. A eso se añade que fue sede de la Orden de Calatrava y capital administrativa de los Fugger, la poderosa familia de banqueros alemanes que gestionó las rentas del maestrazgo durante el siglo XVI, lo que explica la arquitectura renacentista que domina sus calles.
Qué ver en Almagro
Plaza Mayor
El eje de la vida en Almagro y uno de los espacios más singulares de Castilla-La Mancha. Construida en el siglo XVI, mide 183 metros de longitud y está bordeada por dos galerías porticadas de dos plantas con columnas de piedra y carpintería pintada de verde. Ese característico color verde en la madera de los balcones y los cristales emplomados es inconfundible. En los bajos de los pórticos se concentran la mayor parte de los bares y restaurantes del casco histórico. En uno de sus extremos se conserva la fachada del antiguo Corral de Comedias.
Corral de Comedias
Declarado Monumento Nacional en 1955 y Bien de Interés Cultural, el Corral de Comedias de Almagro es el único corral de comedias del siglo XVII que se conserva en el mundo en su estado original y en funcionamiento. Data de 1628 y se descubrió de forma fortuita en 1954, cuando se estaba reformando el edificio que lo albergaba. Tiene capacidad para unos 300 espectadores, con su patio central, sus galerías y camarines. Cada julio acoge el Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro, una cita de referencia en el teatro en español desde 1978.
Museo Nacional del Teatro
Ubicado en el antiguo Convento de la Asunción de Calatrava, fundado en el siglo XVI, el Museo Nacional del Teatro reúne una de las colecciones más completas de España sobre historia del teatro: maquetas de escenarios, trajes, carteles, objetos de utilería y documentación desde el teatro greco-latino hasta el siglo XX. La visita al convento tiene valor arquitectónico por sí misma, con su claustro renacentista bien conservado.
Sacra Capilla del Salvador
Construida en la primera mitad del siglo XVI por el arquitecto Andrés de Vandelvira, uno de los grandes maestros del Renacimiento español, responsable también de la Catedral de Jaén. La Sacra Capilla del Salvador destaca por su portada plateresca y su espacio interior de planta centralizada, poco habitual en la arquitectura religiosa española de la época. Está declarada Bien de Interés Cultural.
Convento de la Asunción de Calatrava
Fundado en el siglo XVI, originalmente fue el convento principal de las calatravas en la ciudad. Alberga hoy el Museo Nacional del Teatro, pero el edificio en sí merece atención: su claustro renacentista con arcos de medio punto y las dependencias conventuales conservan en gran parte su estructura original.
Iglesia de San Bartolomé
Templo de origen medieval con transformaciones posteriores, destaca por su torre mudéjar, uno de los pocos ejemplos de esta arquitectura que se conservan en el Campo de Calatrava. Su estructura de ladrillo contrasta con el predominio de la piedra en el resto del conjunto histórico de la ciudad.
Casa del Corregidor
Edificio civil renacentista del siglo XVI situado en la Plaza Mayor, que fue sede del gobierno municipal durante siglos. Su fachada es representativa de la arquitectura civil de la época en la zona y actualmente forma parte del conjunto protegido del centro histórico.
Palacio de los Fugger
Conocido también como la Casa de los Fúcares, este palacio del siglo XVI fue residencia de los representantes de la familia Fugger en Almagro, cuando los banqueros alemanes administraban el arrendamiento de los maestrazgos de las órdenes militares por concesión de la Corona española. El edificio recuerda la importancia económica que tuvo Almagro en el siglo XVI como centro administrativo y financiero.
Qué hacer en Almagro
Asistir al Festival Internacional de Teatro Clásico
Celebrado cada julio desde 1978, el Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro es uno de los festivales de teatro más importantes de España y el de mayor relevancia en el ámbito del teatro clásico en español. Las representaciones tienen lugar en el Corral de Comedias, en la Plaza Mayor y en otros espacios históricos de la ciudad. La programación incluye obras del Siglo de Oro español, teatro grecolatino y producciones contemporáneas vinculadas al teatro clásico.
Taller y compra de encajes de bolillos
La elaboración de encajes de bolillos es una tradición artesanal que sigue activa en Almagro. Algunos talleres y tiendas del centro histórico permiten ver el proceso en directo y adquirir piezas elaboradas a mano. El encaje de Almagro tiene patrones propios que lo diferencian de otros encajes españoles y europeos. Existe también una Escuela de Encaje que mantiene viva la transmisión de este oficio.
Ruta por el conjunto histórico
El casco histórico de Almagro es compacto y se recorre cómodamente a pie en dos o tres horas. Una ruta habitual parte de la Plaza Mayor, sigue por la calle Feria hacia la Sacra Capilla del Salvador, continúa por la calle San Agustín hasta el Convento de la Asunción y cierra el recorrido por las calles traseras de la plaza, donde se concentra buena parte de la arquitectura civil renacentista mejor conservada.
Gastronomía local
La cocina de Almagro y el Campo de Calatrava tiene productos y platos concretos que merece la pena buscar:
- Berenjenas de Almagro: la referencia gastronómica más conocida de la ciudad. Se trata de berenjenas de variedad local, pequeñas y tiernas, encurtidas en vinagre con comino, pimentón y otras especias. Cuentan con Indicación Geográfica Protegida (IGP) desde 2008 y se sirven como aperitivo en casi todos los bares de la Plaza Mayor.
- Pisto manchego: elaborado con tomate, pimiento, calabacín y cebolla, es el acompañamiento habitual de carnes y huevos en los restaurantes de la zona.
- Queso manchego: el Campo de Calatrava forma parte de la zona de producción del Queso Manchego con Denominación de Origen Protegida (DOP). En Almagro se puede encontrar queso de leche cruda en tiendas especializadas y mercados.
- Gachas manchegas: plato de origen humilde elaborado con harina de almortas, aceite de oliva y pimentón. Habitual en los meses fríos en los restaurantes de cocina tradicional de la zona.
- Vinos de La Mancha: la comarca está dentro de la Denominación de Origen La Mancha, una de las más grandes del mundo por superficie. Las bodegas locales elaboran principalmente tintos con uva cencibel (tempranillo) y blancos de airén.
Cómo llegar a Almagro
- Desde Ciudad Real: 24 kilómetros hacia el sur por la carretera N-430. En coche, unos 25 minutos. Hay servicio regular de autobuses desde la estación de autobuses de Ciudad Real.
- Desde Madrid: aproximadamente 200 kilómetros por la autovía A-4 hasta Manzanares y luego por la N-430 o la CM-412 hacia Almagro. En coche, alrededor de dos horas. Ciudad Real tiene conexión con el AVE desde Madrid-Puerta de Atocha en unos 50 minutos, y desde la estación de Ciudad Real se puede continuar a Almagro en autobús o taxi.
- Desde Córdoba: unos 215 kilómetros por la A-4 hacia el norte y luego por carreteras secundarias. Aproximadamente dos horas en coche.
- Desde Toledo: unos 130 kilómetros por la CM-400 y la N-401 hasta Ciudad Real, y luego por la N-430. Aproximadamente hora y media en coche.
Datos prácticos sobre Almagro
- Población: aproximadamente 8.500 habitantes (padrón municipal).
- Altitud: 645 metros sobre el nivel del mar.
- Conjunto Histórico-Artístico: declarado en 1974.
- Festival Internacional de Teatro Clásico: cada julio, generalmente durante tres semanas. Fundado en 1978.
- Semana de la Berenjena: celebración gastronómica en torno a la berenjena de Almagro, habitualmente en septiembre, con degustaciones y actividades en la Plaza Mayor.
- Fiestas patronales: en honor a la Virgen de las Nieves, el 5 de agosto, con actos religiosos y festejos populares.
- Mercado semanal: los jueves en la Plaza Mayor y calles adyacentes.
- Oficina de Turismo: situada en la Plaza Mayor, en los bajos del edificio histórico del Corral de Comedias.